生涯学習は人が生涯にわたって学ぶ活動を続けていくことです。義務教育や大学などを卒業して社会人になった人が、学ぶことをしなおすときの自主的な行動を呼ぶことが多いです。学ぶといえば学校や大学などの教育や研究機関などで、生徒や学生として行う意味が強いです。
常に挑戦していく社会人になってくると生涯のほうが必要になってきます。特にキャリアを形成するときには自分の社会的な居場所も確保することになります。自己実現と社会的な貢献を同時に達成するために、様々な知識や経験を活かしながら適切な方法や枠組みによってキャリアを志す必要があります。
それには世の中にたくさんある情報から、自分にとって必要な情報や重要な知識などを入手しなければなりません。ただ、にわか覚えの情報や知識、時事的なニュースなどを取り入れても、雑学を取り込むことは出来ても博識にはなることが出来ません。これでは価値を生み出せる知識がある人になるには難しいです。
現在は大変情報が溢れかえっています。流動的なものや時事的なものだと豊富ですが、古典や学問体系などの知識は殆ど触れることはありません。情報がたくさんある現在だからこそ、重要な情報を明確にするスキルが必要となります。見渡すと専門家ばかりではなく、その多くは広い範囲で知識を持っている人です。これは職業でいうと総合職になりますが、最初は幅広い範囲で知識がある人物を目指して、その後応用力がある知識や情報を持っている人になっていくことが大切です。